Leon Haslam

Il secondo giorno di prove australiane per la Superbike 2012 ha confermato quando visto ieri: in condizioni meteo ottimali, il campione in carica Carlos Checa ha rimesso come nel 2011 la sua Ducati 1198 in testa alle classifiche. Lo spagnolo, forte di una moto collaudata e di un grande feeling costruito nel tempo, ha ottimizzato la messa a punto della sua Ducati, che sebbene appesantita di sei chili rispetto al passato, per regolamento, gira sempre velocissima: 1’32’’100. Dietro a Checa, uomo riferimento, un ottimo Tom Sykes ha girato ad appena un decimo di distacco, con la promettente Kawasaki ufficiale.

Come già fatto dalle altre squadre di Superbike, come la Crescent Suzuki, anche la BMW ha divulgato la versione grafica definitiva per le proprie moto, le S1000RR che il team BMW Motorrad Motorsport porterà in pista a Phillip Island, per disputare i primi test collettivi in vista dell’inzio Superbike 2012.
Alla guida delle due moto di quella che sulla carta potrebbe essere la squadra maggiormente dotata di risorse, ci sono il riconfermato Leon Haslam e l’italiano Marco Melandri, ovvero i due ultimi vice-campioni delle stagioni passate, vinte rispettivamente da Biaggi e da Checa.

Il bello del mondiale Superbike è che ogni campionato può saltare fuori una sorpresa, capace di scompaginare le carte fino a raggiungere obiettivi importanti: è successo quest’anno con Carlos Checa e la sua Ducati Althea, potrebbe succedere anche la prossima stagione visto che le BMW di Leon Haslam e Marco Melandri (nuovo acquisto: arriva dalla scomparsa Yamaha) stanno dimostrando di essere ottime moto nei test di Jerez – la scorsa settimana – quanto a Portimao in questi giorni.

La fine della stagione agonistica è un po’ come l’ultimo dell’anno: si fanno i bilanci di quello che è stato, magari cominciando – contemporaneamente – ad immaginare quello che potrà essere. Ma quando finisce un’intera carriera sportiva, le cose si fanno ancora più serie, la resa dei conti non può che essere esaustiva il più possibile. Dopo 19 anni di onorevole militanza, Troy Corser ha deciso di appendere casco e guanti al proverbiale chiodo.

La stagione Superbike è andata in archivio con il trionfo incontrastato di Carlos Checa, ma i piloti del campionato delle derivate di serie non hanno, per questo, fatto le valigie delle ferie. Sul circuito lusitano di Portimão, sede dell’ultima sfida del 2011, sono stati in molti a provare soluzioni inedite per il prossimo anno. Tra i più attivi, Leon Haslam e il team BMW Motorrad Motorsport.

Ora i favori del pronostico sono tutti per lei: BMW ha annunciato ufficialmente pochi minuti or sono di aver raggiunto un accordo con Marco Melandri per l’ingaggio a partire dalla prossima stagione. Il pilota ravennate trova così la moto “dei sogni”, quella che gli può dare tutto il supporto che desidera per raggiungere l’obiettivo professionale di vincere il campionato del mondo delle derivate di serie.

Va componendosi il puzzle dei piloti che andranno a comporre la griglia di partenza del prossimo mondiale Superbike. Mentre ancora non sappiamo quale potrebbe essere il destino dei tre pezzi pregiati del mercato, segnaliamo l’accordo raggiunto da BMW Motorrad per un prolungamento del contratto con il vicecampione 2010, Leon Haslam.

Arai ha preparato due interessanti repliche firmate da Aldo Drudi e dedicate rispettivamente a Cal Crutchlow e Leon Haslam, un binomio di piloti inglesi emergenti che nelle ultime due stagioni ha fatto molto parlare di se stesso per i buonissimi risultati in pista.

L’ultimo sondaggio di Nextmoto chiedeva ai nostri lettori di indicare chi sarà nel 2011 il principale rivale di Max Biaggi nella rincorsa al titolo iridato della Superbike, ora detenuto proprio dal pilota romano di casa Aprilia, primo centauro italiano ad imporsi nel mondiale riservato alle derivate di serie.

Leon Haslam è senza dubbio uno dei principali candidati alla vittoria del wsbk 2011. Il britannico avrà ancora una volta l’onere di sfidare Max Biaggi, nel rematch della supersfida che ha caratterizzato la passata stagione. Nel 2010 infatti il dualismo tra il romano e l’ex suzukista ha letteralmente monopolizzato il campionato delle derivate. Peccato però che non si sia protratto per tutta la stagione. Le prime sette gare hanno visto Haslam lottare ad armi pari contro il campione del mondo in carica, riuscendo soprattutto nelle battute iniziali a surclassarlo.

Leon Haslam è stato senza alcun dubbio uno dei protagonisti del wsbk 2010. In sella alla Suzuki il britannico è riuscito ad ottenere la leadership del mondiale nel primo scorcio del campionato, salvo poi cedere lo scettro ad uno straripante Max Biaggi. Il secondo posto finale conferma però la grande verve di Leon, che si è ormai inserito con autorevolezza nel gotha della superbike. Il 2011 per lui sarà dunque un anno interlocutorio. Il passaggio in Bmw lo obbliga infatti a lottare per il titolo. E non potrebbe essere altrimenti, giacchè i bavaresi hanno investito ingenti risorse in vista della prossima stagione.

Il warm up di Imola vede il ritorno davanti a tutti di Carlos Checa, pilota finora sempre tra i migliori del fine settimana italiano ma sfortunato protagonista nella Superpole durante la quale ha rimediato una caduta (fortunatamente senza conseguenze) che gli ha impedito di essere competitivo fino in fondo per la conquista della prima piazza.

Imola. Gran Premio caro agli italiani, che nel weekend avrà una valenza decisamente più corposa. Biaggi infatti avrà la possibilità di conquistare con una gara d’anticipo il mondiale superbike 2010. I presupposti aritmetici sembrano esserci tutti. I cinquantotto punti che il “Corsaro” vanta sul suzukista Leon Haslam risultando essere un ottimo bottino, visto che tra l’altro mancano due gp alla fine delle ostilità.

Il gp del Nurburgring non è stato così infausto per Leon Haslam. Il britannico non ha ottenuto alcuna vittoria nel corso delle due gare, tuttavia è riuscito a limitare i danni impedendo a Max Biaggi di conquistare con matematica certezza il mondiale sbk 2010. Imola dunque sarà una gara cruciale per “Pocket Rocket” che dovrà dare il meglio per continuare a sperare. In attesa del gp italiano, il pilota della Suzuki è tornato nuovamente sulla gara tedesca, commentando l’esito delle due manche che lo hanno visto tra i protagonisti.

Sessanta punti separano adesso Leon Haslam dalla leadership del campionato e con tre gare ancora a disposizione, ed è per questo che il pilota britannico darà il tutto per tutto per cercare di tenere viva sino all’ultima curva dell’ultima tappa la lotta al titolo.

Ci proverà sin dal Nurburgring, pista su cui il britannico ha accumulato una buona esperienza dopo la doppia gara corsa qui nel 2009 in sella ad una CBR privata.