Chris Vermeulen

“Cavallo di ritorno” in superbike. La Kawasaki ha recentemente annunciato che a partire dal gp Silverstone (che si terrà giorno 1 Agosto) Akira Yanagawa sostituirà l’infortunato Chris Vermeulen, che proprio qualche giorno fa ha ufficializzato il suo ritiro dal wsbk 2010 a causa degli annosi problemi fisici che fino ad oggi lo hanno tormentato. A prendere il suo posto, come detto, sarà Yanagawa, che dal canto suo vanto un’esperienza decennale tra le fila della casa di Akashi, con cui il rider trentanovenne ha partecipato a svariate edizione del world superbike e dell’All Japan Road Race.

Nulla da fare per Chris Vermeulen. L’australiano ha annunciato che per quest’anno appenderà il casco al chiodo. Fatale, nel determinare questa scelta, è stata l’ennesima caduta rimediata in quel di Brno, che ha minato l’incolumità fisica del pilota, già ampiamente provata da diversi imprevisti. Chris infatti è stato vittima a Phillip Island di un durissimo incidente, a seguito del quale ha riportato una lesione ai legamenti ed alla cartilagine del ginocchio, con interessamento della muscolatura annessa. Da quel momento ha avuto inizio per lui un interminabile calvario.

Quest’anno al ritorno in Superbike Chris Vermeulen non è stato molto fortunato. Il pilota della Kawasaki si è era infortunato il ginocchio destro in seguito ad una caduta ad alta velocità a Phillip Island, che ha richiesto un intervento chirurgico e un periodo di convalescenza concluso in occasione del quarto round di Assen. 
 

Un infortunio che non condizionerà la sua carriera ma che molto probabilmente costringerà Chris a tornare in futuro sotto I ferri per sottoporsi ad una ricostruzione completa del ginocchio.

La Kawasaki militante nel campionato mondiale superbike è l’emblema della scuderia incompiuta. Il team nipponico è infatti da tempi immemori alla ricerca dei cosiddetti risultati che contano. Ma se gli altri anni tale obiettivo era parso irraggiungibile per l’esiguo budget a disposizione della compagine, quest’anno la situazione sembrava poter essere diametralmente opposta. Nel 2010 la Kawasaki si è presentata ai blocchi di partenza del wsbk con un organico di tutto rispetto, impreziosito dall’ingaggio dell’ex mattatore della superbike Chris Vermeulen.

In questa stagione 2010 la Kawasaki ha messo in campo più uomini e strategie con l’obiettivo di recuperare il gap di risultati che attualmente la separa dalle maggiori avversarie nel mondiale Superbike. 
 

Al Miller Motorsport Park, la squadra della “verdona” ha fatto complessivamente meglio rispetto alla tappa della stagione 2009, anche se questo 2010 è un anno difficile anche a causa dell’infortunio di Chris Vermeulen a Phillip Island.

Nelle due gare di Assen in pista ci sarà il rientro di Chris Vermeulen che è stato costretto a saltare le prove del Portogallo e Spagna del mondiale superbike sui circuiti di Portimao e Valencia per infortunio. Vermeulen si era infatti infortunato al ginocchio a Phillip Island, la sua gara di casa. 
 

Il campione australiano non sarà ancora al 100 % sul circuito di Assen, ma ha voluto esserci a tutti i costi per ritornare in sella e cercare di misurarsi con i migliori della Superbike con la sua Kawasaki.

Come preannunciato qualche giorno fa Chris Vermeulen salterà anche il gp di Valencia (terza tappa del campionato superbike 2010). I postumi della caduta rimediata a Phillip Island hanno infatti precluso al pilota australiano la possibilità di tornare in sella alla sua Kawasaki. Proprio per questo Paul Bird ha deciso di rimpiazzarlo (temporaneamente) con Simon Andrews, al fine di permettergli di tornare in forma senza alcuna pressione di sorta. Del resto è risaputo che il ventisettenne di Brisbane necessiti di alcune settimane di riposo assoluto.

Il ritorno di Chris Vermeulen nel campionato superbike è stato fino ad ora corredato da diverse traversie. A Phillip Island il rider della Kawasaki è stato vittima di una brutta caduta che gli è costata la rottura dei legamenti del ginocchio ed il prosieguo della gara. Come se non bastasse, le conseguenze della scivolata si sono ripercosse anche nel successivo appuntamento del wsbk 2010. Chris infatti avrebbe dovuto disputare (seppur in condizioni menomate) il gp di Portimao. Cosa che poi non si è concretizzata a causa del fortissimo dolore al ginocchio che ha avvertito nelle libere e che gli ha impedito di continuare a correre.

Finalmente una buona notizia per Chris Vermeulen dopo tante perigrazioni. L’australiano prenderà parte regolarmente al gp di Portiamo (seconda tappa del wsbk 2010) che si terrà nel weekend. L’annuncio è stato dato dopo che l’esperto pilota ha sostenuto le visite mediche di rito preso l’entourage che lo ha avuto in cura in tempi recenti. Per chi non lo sapesse, Chris è stato vittima durante gara 2 a Phillip Island di una brutta e gravosa caduta in corrispondenza della salita della “Lucky Heights“. Il rider infatti ha rimediato una lesione ai legamenti ed alla cartilagine del ginocchio, con interessamento della muscolatura annessa.

Il primo appuntamento stagionale del mondiale superbike 2010 è stato particolarmente nefasto per alcuni piloti. A Phillip Island la maggior parte dei rider blasonati ha arrancato tra mille difficoltà. Uno di questi è Chris Vermeulen, che ha vissuto un weekend da incubo. L’australiano ha sfigurato sia nelle libere che nelle qualifiche, anche se l’apice della disfatta l’ha raggiunto nel corso delle manche domenicali. In gara 1 infatti ha perso l’anteriore e si è sdraiato miseramente con conseguente ritiro. Stesso destino in gara 2 allorquando è caduto con violenza in corrispondenza della salita della “Lukey Heights“.

La Superbike quest’anno ha ritrovato un protagonista in più, quel Chris Vermeulen che nel 2003 si era aggiudicato il titolo mondiale della supersport per poi diventare uno dei piloti vincenti della superbike dove ha corso nelle stagioni 2004 e 2005 con il team Ten Kate prima di passare in MotoGP. 
 

Adesso con la Kawasaki Chris Vermeulen proverà a portare la moto della verdona nelle posizioni importanti della classifica da cui manca da un pò troppo tempo. Il pilota di brisbane sembra esser fiducioso di questo nuovo progetto che lo ha riportato in Superbike dopo diversi anni.

La stagione 2010 della Suzuki in MotoGP sembra esser partita meglio rispetto a quella precedente. Nei primi test di Sepang Loris Capirossi è stato più vicino alle prime posizioni rispetto a quanto successo nel 2009, e anche il debuttante Alvaro Bautista è riuscito a migliorare la propria guida con la Suzuki. 
 

Paul Denning, team manager Suzuki in MotoGP, ha riflettuto sugli ultimi test prima di tornare in pista proprio sul circuito malese di Sepang il 25 febbraio per le seconde prove del 2010. Denning è soddisfatto del lavoro svolto ed è sicuro che la Suzuki riuscirà a migliorarsi ancora.

Dopo aver deciso nel 2006 di passare alla MotoGP Chris Vermeulen ritorna in Superbike quest’anno e ritroverà un campionato diverso rispetto alle stagioni in cui lui era sempre tra i piloti in lotta per la vittoria, come dimostra il titolo della Supersport ottenuto nel campionato 2003 con la Honda. 
 

Ora Vermeulen sarà in pista con il Kawasaki Racing Team ed una moto che non ha entusiasmato lo scorso anno restano sempre indietro alla classifica, ma che sembra aver convinto Vermeulen che ci sarà un giorno la possibilità di tornare al successo dopo un lungo lavoro di sviluppo.

Stanno proseguendo i test della Kawasaki per la superbike 2010 con Chris Vermeulen che ha provato la Kawasaki Ninja sul circuito spagnolo di Almeria. 
 

Vermeulen ha sviluppato nuove componenti della moto per la prossima stagione rivelando di esser particolarmente felice di lavorare con la squadra.